Чёрный пластик

Если бы переработанные материалы возвращались в электронные компоненты или, например, их применяли при изготовлении железнодорожных шпал, это было бы предпочтительнее, но вместо этого их расплавляют и смешивают с пищевым пластиком для применений, которые представляют более высокий риск для здоровья человека: посуда, контейнеры для еды на вынос, кухонные принадлежности, крышки для горячих чашек, мешалки для кофе, многоразовые кофейные кружки или игрушки для детей и домашних животных.

Хотя существуют правила, гарантирующие, что ваши электронные устройства не превышают определенные уровни токсичных химикатов и металлов, нет ничего, что защитит вас от токсичных уровней в черном пластиковом контейнере для еды на вынос. Воздействие тепла увеличивает вероятность попадания этих токсичных химикатов в вашу еду и напитки.

Даже в очень низких концентрациях эти токсичные химические вещества могут вызывать серьезные проблемы с репродуктивной функцией и развитием плода, отравлять мозг и почки, нарушать функцию щитовидной железы человека, вызывать долгосрочные неврологические нарушения.

Черный пластик представляет собой логистическую проблему для переработчиков, что снижает его пригодность к переработке. Темный пигмент не может быть «прочитан» оптическими сортировщиками на предприятиях по переработке, которые идентифицируют и автоматически разделяют различные типы пластиковой смолы, поэтому пластик приходится сортировать вручную, что существенно увеличивает затраты на сортировку. Рынки, которые покупают пластик для переработки, не любят черный пластик, потому что после того, как пластик был окрашен в черный цвет, его, как правило, нельзя преобразовать в пластик любого другого цвета при переработке в новые продукты.

Какие предметы обычного домашнего интерьера сделаны из черного пластика? Корпус компьютера, кофемашина, принтер, подставка для мобильного телефона, степлер, шариковая ручка, электронный ключ от машины, электрический обогреватель, цветочный горшок, подлокотник кресла, мусорное ведро, а также мусорный мешок внутри него. Что-то из этого наверняка у вас есть, если не все.

Пятьдесят лет назад был известен лишь один недостаток пластика – то, что этот материал изготавливали из нефти, невозобновляемого ресурса. В остальном его оценки были только положительные, отзывы о нем – исключительно восторженные. Автомобили, самолеты, телефоны, телевизоры, мебель и спортивное оборудование, все, что делало жизнь проще и приятнее, делали из пластика. Люди хранили еду в контейнерах Tupperware, носили полиэстеровые костюмы для отдыха, крутили обручи и восхищались костюмами астронавтов, сделанными из нескольких слоев разнообразного пластика.

Пищевая, строительная, электронная, транспортная, косметическая и медицинская промышленность не могли бы функционировать без пластика. Однако с годами все новые и новые исследования показывали, что не все так радужно. Обнаружили, что некоторые компоненты пластика являются эндокринными разрушителями, высказывали опасения по поводу перфторалкильных веществ (ПФАС), так называемых «вечных химикатов», включаемых в некоторые пластики из-за их водо- и маслостойких свойств, задавались вопросы об эффективности программ переработки, и росла обеспокоенность по поводу пластикового мусора, попадающего в окружающую среду и представляющего опасность для жизни животных.

Затем мы узнали, что пластик, который считался неразрушимым, на самом деле не такой уж и неразрушимый. Под воздействием волн, ветра и солнечного света он может распадаться на микропластик, который загрязняет еду и воду, что может иметь последствия для здоровья. В результате предпринимаются усилия по ограничению использования пластиковых пакетов, отказу от одноразового пластика, разработке биоразлагаемых альтернатив и активизации программ переработки. А теперь человечеству придется рассмотреть широкое использование черного пластика.

Черный цвет в пластике обусловлен добавлением технического углерода, который по сути является формой сажи, получаемой при неполном сгорании угля, нефти или растительного вещества. Его добавляют в пластик в качестве армирующего вещества, по той же причине, по которой он широко используется в шинах. Еще одним преимуществом является то, что технический углерод поглощает ультрафиолетовое излучение, которое может привести к деградации пластика.

Технический углерод содержит множество соединений, некоторые из которых, такие как полициклические ароматические углеводороды (ПАУ), обладают канцерогенными свойствами и привели к тому, что Международное агентство по изучению рака (МАИР) классифицировало технический углерод как «возможно канцерогенный для человека».

Самая большая проблема с черным пластиком заключается в сложности его переработки. Теоретически все виды пластика могут быть переработаны, но для этого требуются разные технологии, а это значит, что разделение становится критически важным. Современные предприятия по переработке оснащены системами, которые освещают пластик инфракрасным светом и идентифицируют его по определенным длинам отражающихся волн.

Технический углерод поглощает инфракрасное излучение и не дает свету достичь пластика. В результате определенные полимеры в черном пластике невозможно идентифицировать, что означает, что вместо того, чтобы быть восстановленным в гранулы для производства новых товаров, они попадают на свалку или в мусоросжигательный завод. Это немалая проблема, поскольку черный пластик составляет около 15% всех пластиковых отходов.

Новое исследование показало, что черный пластик, используемый в детских игрушках, контейнерах для еды на вынос, кухонных принадлежностях может содержать тревожные уровни токсичных антипиренов, которые выделяются из электронных изделий в процессе их переработки.

К примеру, черный пластиковый лоток для суши, содержал 11 900 частей на миллион антипирена декабромдифенилового эфира, или сокращенно декаБДЭ. Это химическое вещество является членом класса антипиренов полибромированных дифениловых эфиров, или ПБДЭ.

По данным исследования, проведенного в апреле 2024 года, у людей с самым высоким уровнем ПБДЭ в крови вероятность умереть от рака примерно на 300% выше, чем у людей с самым низким уровнем.

ДекаБДЭ был запрещен в 2021 году Агентством по охране окружающей среды США после того, как его связали с раком, проблемами эндокринной системы и щитовидной железы, нарушением развития плода и ребенка, нейроповеденческой функцией, а также токсичностью для репродуктивной и иммунной систем.

Несмотря на эти ограничения, декаБДЭ был обнаружен в 70% исследованных образцов, в концентрациях, которые в 1200 раз превышают установленный Европейским союзом предел в 10 частей на миллион.

Исследователи подсчитали, что на основе данных о воздействии загрязненных черных пластиковых кухонных принадлежностей, таких как лопатки и шумовки, человек может подвергаться воздействию в среднем 34,7 частей на миллион декаБДЭ каждый день.

Электронные устройства, в которых для предотвращения пожаров используются антипирены, встроены в нашу повседневную жизнь. И если бы не антипирены, то компьютеры, смартфоны и другие гаджеты могли бы представлять дополнительную угрозу безопасности.

Производители также используют антипирены в диванах, кушетках, креслах, офисных стульях, автомобильной обивке, детских автокреслах, ковровых покрытиях, пенопластовых ковриках для йоги и мягких детских вещах. Оттуда антипирены могут вымываться в воздух, а затем прикрепляться к пыли, пище и воде, которые могут попадать в организм.

Североамериканский альянс по огнестойким веществам, представляющий производителей и пользователей огнестойких химикатов, считает, что использование антипиренов в электронике и бытовой технике сыграло важную роль в снижении травм и смертельных случаев, связанных с пожарами, а также в предотвращении уничтожения имущества.

Но безопасного уровня антипиренов не существует. Исследование, опубликованное недавно в журнале Chemosphere, было проведено Toxic-Free и Амстердамским институтом жизни и окружающей среды при Свободном университете в Амстердаме. В нем рассматривали только черный пластик.

Исследователи проверили 203 потребительских товара на наличие брома — ключевого показателя использования антипиренов, а затем более тщательно изучили 20 товаров с самым высоким его содержанием. Бромированные антипирены вызывают особую обеспокоенность из-за их токсичности и тенденции к биоаккумуляции или сохранению в организме в течение многих лет.

---

Эксперты утверждают, что существуют способы, с помощью которых потребители могут снизить риск, связанный с антипиренами:

• Замените пластиковые кухонные принадлежности на изделия из нержавеющей стали или выбирайте предметы без пластика, чтобы снизить общее воздействие вредных добавок и пластика.

• Регулярная уборка пыли, мытье полов и пылесосение удалят то, что может быть загрязнено пластиком и другими опасными химикатами в дополнение к антипиренам.

• Не используйте черные пластиковые контейнеры для еды, тем более повторно, после мытья, замените их на стеклянную, стальную или керамическую посуду.

• Не следует разогревать черные пластиковые контейнеры с едой в микроволновой печи или каким-либо другим способом, поскольку тепло способствует проникновению химических веществ в пищу, с которой они контактируют.